初宴伸向心口的手骨架由于颤抖，继而发出瘆人的“咔哒”声。

他的手踝在先前遭受重创，现在只能耷拉着，仅由手指发力，拼力去掘鲛珠。

“不要！”

玉合欢惊呼一声，接着她迅疾朝他冲来，却被太子看似轻巧的一击，击飞出去。

她侧倒在地，口出红梅连片。

这一击，太子确是使了真力。

他在等待一个转圜。

他伤他筋骨，毁他身躯，凌虐他的意志……

这一切皆是为待他绝地反击的那一刻。

只是他没想到，初宴竟将他的一切压迫行为，全都理解成太子在迫使他“祭琴”。

那些一早便匿藏在暗处的杂碎，也是这般理解的。

太子先前代替太子侧妃，与他们“谈拢”，太子放弃修复海神琴，他们助太子肃清一切反对太子继位的势力。

势力、海皇之位、性命。

这些确是他欲留存的东西，但这一切，又怎可较之他与初宴近百年的父子之情？

“宴儿，今日，阿父便还你自由。去做你想做的事，成为你想要成为的自己吧。”

太子在心底嗟叹一声。

太子料想，自己重伤他的挚友和爱人，初宴定已将他视作仇敌。

他在绝境下发起的反击，才能真正助他脱胎换骨。

但是他左等右等，都没有等到初宴向他发动反击的一刻。

“阿父。”

他等到的，是一声嘶哑却又未携半分绝望的呼唤。

“无论阿父要的是什么，孩儿都不会令阿父失望。”

先前在海宫殿堂，太子侧妃告诉他，她才是太子真正在乎之人时，他曾暗中留心过太子的神态。

太子的眼中并无半分对太子侧妃的认同。

可见，太子侧妃所知的，也是太子精心鞭策好的局。

那么，太子的真正目的究竟为何。

他字字句句都在中伤他，一切看似漫不经心，但又显得有些许刻意。

太子更像是在竭力迫使他对自己失望，甚至是在暗示他，他实则不该为鲛人一族牺牲。

睿智如他，怎会看不穿太子的真正想法。

只是那时他需要一个独立空间，冷静思索应对之法，这才借着她的营救脱身。

说到底，此事还是他亏欠了她。

是以，就算拼尽全力，他都要让自己活下来，亲自去弥补对她的亏欠。

这一切他不打算报与奚洲白知晓，因为他探察到太子对他的情感是真，但太子受人胁迫也是真。

倘若奚洲白知情，在他们直面真正的敌人时，或将会造成不必要的伤亡。

奚洲白定力可没有似他二人这般稳，在他忍不住再度出手时，玉合欢及时阻止了她。

“我不管你有何计划，让我对我的兄弟袖手旁观，我做不到。”

玉合欢也大致感知到一些端倪，她知道，现在初宴也不希望奚洲白上去硬拼。

“你既知道我并非是袖手旁观，那么也当知道，你现在上去，非但帮不上他，还会给他裹乱。”

两人正争执不休时，玉合欢骤然做出“噤声”手势，声音极轻道：“有尾巴。”

“阿父，你并非是在毁我，而是在助我在绝境里涅盘，对否？”

太子起先并不愿坦诚自己的初衷。

“还涅盘，你以为你是凤凰？”

他这一句看似漫不经心的揶揄，在初宴听来甚是酸楚。

但在暗处那些杂碎听来，却是尤为愤怒。

他们总算明白过来，原来太子从未与他们同心，太子所求，也并非是他口中的那些。

那也就是说，太子一直都在蒙骗他们。

傩神最痛恨遭人戏耍，他手下之人对于这一点最是清楚。

因此他们准备灭杀太子。

初宴在引太子袒露真心之前，早已料到那些人会有动作。

但他也清楚，以他现在这副残躯，自是无法驱动鲛珠以抗之。

因此他才决定将鲛珠引渡给他的阿父，至于自己，他也已有周密的计划。

他的阿父欲以脱胎换骨之法，引他自救。

他便以瞒天过海之法，护他的阿父无虞。

“这大抵便是血浓于水的亲情。”

玉合欢骤然一声嗟叹，这般亲人间的双向救赎，她此生已是无缘感受了。

如此也算是有了些许慰藉。

原来，被他视作亲人之人，也在以同等的爱回馈他。

他并非是工具。

而是被他们一直在乎着的人。

鲛珠终于被他掘出体外。

他的心口漫射出灵光，将他身躯内的骨骼都照亮，乍一看，这副单薄身躯，似仅剩一副瘦骨。

初宴将鲛珠拼力封锁入其父体内。

“阿父，你欲助孩儿脱胎换骨，孩儿定当如您期许。”

太子又愕又怒。

不应该是如此啊。

他说了这么多戮心之言，即使他不怨怪，也不该还是这般恭谨的态度。

太子正欲接着道无情，却听周遭传来轻微异响。

看来是那帮杂碎已尾随至此。

太子先前已向那帮杂碎担保，定会取了初宴的灵力和性命。

但现在局势有变，看来初宴是绝不会对他下手了。

如此太子便不得不放弃，迫使初宴大开杀戒，自己趁势将坏人身份坐实，并且迫使初宴与鲛人身份一刀两断的计划。

只是太子想不透，他虽知自己不如初宴会谋算，但他私以为自己写书计划，戳痛点也算是蠢到点上，没道理会被他这么快识破。

“为何？我伤你至此，我不配为父，你为何还不对我动手？难道你的心里，没有一点恨吗？”

面对太子的拷问，初宴很认真地道：“阿父，血浓于水。”

血浓于水？

面对太子愈发疑窦不解的目光，初宴即使无法目睹，但他依旧清晰作答：“虽然您并非是我的生父，但您教养我整整六百八十六年，授我驱使灵力之术，教我明事理。这便是我理解的血浓于水。”

太子语噎。

初宴微抿一记苍白的唇。

“您就是我认定的阿父。”

这一句话，他没有说出口。

太子怆然一声长叹。

他也想告诉他，“他就是他心目中的儿子”，但他以无暇出口。

现在，他是时候以更实际的行动，来向众人宣告，他是一个父亲。

在危急时刻，太子推开初宴，替他挡下杀机。

初宴托着鲛珠的手脱力，摔倒在地。

敌方一阵旋风似的，适时将鲛珠抢夺到手。

“好个血浓于水哪！今日本特使便成全你们父子俩，一同埋骨于此！”

太子瞬时被黑雾扼住咽喉。

初宴眼睁睁看着自己的阿父被钳制，但他现在只消微动一下，便随时都会有骨头碎裂的危险。

但他还是以他能用到的所有着力点，毫不顾惜自己的身子，拼力要站起来去救他的阿父。

“初宴！我们先离开这儿！”

玉合欢动用仙力与傩神势力相抗，好不容易才来到初宴身边。

他现在身躯太过脆弱，他的手踝由于用力不慎，裸露出的白骨除了发出可怖的响声之外，还往下洒落白色的粉末。

她不敢主动去触碰他，生怕一个不小心就将他的骨头化为齑粉。

他的身躯仿似一阵风过，便会消散。

她只迟疑了一瞬，当即向他伸手，示意他跟自己离开。

但他的阿父还被恶势力钳制着，他怎会独善其身。

身祭海神，脱胎换骨。

这是他目前唯一能救赎阿父的办法。